En lo referente a trabajos de pastoreo (Chiles, 1968) se ha demostrado que en invierno se pueden obtener de 0.600 a 0.800 kg/animal/día y los animales continúan ganando peso durante el verano mientras el Bermuda no se vea afectado por la baja en la temperatura ambiental. Por otra parte, Hoveland et al. (1977) mencionan ganancias de 0.8 kg/animal/día utilizando Ryegrass sembrado sobre Bermuda de la costa y Hoveland et al. (1978) encontraron que la ganancia total/ha se incrementó en 30% al incluir en este sistema mezclas de gramíneas y leguminosas sembradas sobre el Bermuda.

Con estos antecedentes se realizó el presente estudio con el objetivo de evaluar por medio del comportamiento animal, la siembra de Ryegrass sobre los zacates Estrella, Santo Domingo, Bermuda Cruza I solo y Bermuda Cruza I intersembrado con Leucaena.

El presente trabajo abarcó un período de dos años (noviembre de 1980 a octubre de 1982) sobre una superficie de 1.5 ha dividida en tres praderas de 0.5 ha cada una. Como praderas base se utilizaron los zacates de verano Estrella, Santo Domingo, Bermuda Cruza I solo y en mezcla con Leucaena. Se utilizó un diseño experimental completamente al azar con tres tratamientos, los cuales consistieron en sembrar el Ryegrass sobre los zacates antes mencionados.

La densidad de siembra y fertilización para el Ryegrass fue de 50 kg de semilla, 150 kg de N y 100 kg de P₂O₅ en el establecimiento del pasto y 60 kg de N después de cada pastoreo y en los zacates de verano se utilizaron 70 kg de N/ha después de cada pastoreo. Se empleó el sistema de pastoreo rotacional con 5 potreros, cada uno de los cuales se utilizó por 7 días y se dejó descansar por 28 días.

En el primer año de estudio, se utilizaron toretes recién destetados de la raza Charolais y en el segundo año novillos de las razas Brangus, Charolais y las cruzas de ambos. La capacidad de carga en cada tratamiento fue de 12 animales/ha. Los pesos se tomaron cada 28 días previo ayuno de agua y forraje.

En el cuadro 1 se presenta la ganancia diaria promedio (GDP) y la ganancia/ha (g/ha) en el primer año de estudio. No se encontró diferencia significativa (P<0.05) en GDP promediando todos los tratamientos 0.929, 0.614 y 0.754 kg/animal/día, para invierno, verano y período total de pastoreo, respectivamente. Durante el invierno, no se encontró respuesta en ganancia de peso con la inclusión de Leucaena en el cruza I, ya que además de ser baja la producción de forraje de la arbustiva, en todos los tratamientos se incluyó al Ryegrass que es un forraje de buena calidad (19.3% de proteína cruda y 78.5% de DIVMS); sin embargo, durante el verano se detectó un ligero incremento (no significativo) de 12.0 y 17.0% en la GDP a favor de cruza I-Leucaena con respecto a Santo Domingo y Cruza I solo. Para el segundo año de estudio (Cuadro 2) la GDP fue muy similar y no significativa (P<0.05) durante el invierno y promedió 0.788 kg/animal/día en todos los tratamientos. En el verano, el Santo Domingo fue estadísticamente superior (P<0.05) a cruza I-Leucaena y cruza I solo y promediaron 0.708, 0.566 y 0.469 kg/animal/día. El incremento en la GDP en cruza I-Leucaena con respecto a cruza I fue de 20.7%.

La ganancia de peso (invierno) en 1981 fue superior (P<0.05) a la de 1982 y promedió 0.929 y 0.788 kg/animal/día, respectivamente. Para el verano, se presentó la misma tendencia aunque la diferencia no fue significativa (0.614 y 0.581 kg/animal/día). Esta diferencia bien pudo deberse a que en 1981 se utilizaron toretes con un peso de 187.2 kg y en el segundo año de estudio novillos de 154.8 kg; además de que la producción total de forraje en el primer año fue superior a la de 1982 promediando 31.0 y 22.9 ton. de forraje seco/ha, respectivamente (Cuadros 3 y 4).

De los dos años de prueba se concluye que cualquiera de los tratamientos estudiados presenta buenas perspectivas para el crecimiento o preengorda de becerros, ya que se obtuvieron ganancias totales/ha muy similares con promedios de 2089 kg el ryegrass/cruza 1, 2110 kg el Ryegrass/cruza I-Leucaena y 2272 kg el Ryegrass/Santo Domingo.

Chiles, R.E. 1968, Bermuda pasture system for Oklahoma, OSU, Extension Facts, Oklahoma State University, No. 2552.

Dicker, A.M., H.J. Retzer and F.R. Dudley, 1974. Cool-season perennials vs cool-season annuals sod seeded into a bermudagrass sward, Agron. J., 66:381.

Foerman, B.R., 1972. Overseeding bermudagrasses for a winter lawn, Arizona Garden Guides, Cooperative Extension Service, University of Arizona, Tucson, Q-35.

Hoveland, C.S., W.B. Anthony, J.A. McGuire and J.G. Starling, 1977, Overseeding winter annual forages on coastal bermudagrass sod for beef cows and calves, Auburn Univ. alabama, Agr. Exp. Sta. Bull. 496.

Hoveland, C.S., W.B. Anthony, J.A. McGuire and J.G. Starling, 1978, Beef cow-calf performance on coastal bermudagrass overseeded with winter annual clovers and grasses, Agron. J. 70:418.

Utley, P.R., W.H. Marchant and W.C. McCormic, 1976. Evaluation of annual grass forages in prepared seedbeds and overseeded into perennial sods. J. Anim. Sci. 42:16.